Shaquille O'Neal vuelve a lesionarse en su reaparición con los Celtics.
Como de costumbre, lo que (no) hicieron los Lakers dio para rellenar volúmenes. Tras una estampida de 17-1 y nueve victorias consecutivas, los campeones de la NBA se vieron detenidos en el Staples Center por los Denver Nuggets, que llegaban con su propia racha: cinco triunfos seguidos, quintos del Oeste. Los Nuggets perdían por 47-40 en el descanso, pero acabaron firmando su sexto triunfo en serie, 90-95, en otro episodio de negligencia y dejadez defensiva de los Lakers. "Cualquier partido que sea antes de las tres de la tarde es difícil para nosotros, tenemos gente que parece no responder bien en horario de mediodía. Creo que nos hemos ganado a nosotros mismos", reprendió Phil Jackson.
Los Lakers dominaron mínimamente en rebotes (45-44) pero perdieron 18 balones y tiraron fatal, 42,9% de aciertos (4/18 en triples), por 43,9% de los Nuggets. Además, se enfrentaron a problemas con las rodillas de sus dos hombres más altos, Pau Gasol y Andrew Bynum: con 49-46, en el minuto 27, Gasol se fue al piso tras dura falta de Nené Hilario, con un golpe en la rodilla derecha. Flexionando la articulación como podía, Pau acabó pasando al vestuario, donde fue atendido. Regresó cinco minutos después y acabó el partido con 16 puntos (7/10) y 12 rebotes en 31:53 de acción. "Me he llevado un buen porrazo en la rodilla y ahora está dolorida, algo hinchada, pero no debe ser nada cuando me han permitido jugar y he acabado el partido;dimos demasiadas oportunidades a los Nuggets, hasta que ellos han creído que podían ganar", explicó Pau. Drew Bynum firmó ocho puntos y 16 rebotes en 30:42, pero sintió molestias en la rodilla derecha, la operada, cuando Lamar Odom le cayó encima. Bynum abandonó a 7:15 del final, pidió regresar al juego, pero no le dejaron "Estoy bien, creo que están más preocupados de la cuenta", reseñó Bynum, que hoy mismo será sometido a 'scanners' de rodilla, en compañía de Gasol.
Los Lakers ganaban por 83-82 a 4:42, cuando un triple de Raymond Felton (16 puntos) abrió un parcial de 0-8 para Denver, que mandaba por 87-92 a 15 segundos... cuando estalló un triple de Odom. Con 90-92, Nené Hilario anotó un tiro libre, falló el segundo... y Kenyon Martin (18 puntos, ocho rebotes) reboteó a la carga y dio el tiro de gracia a los Lakers, sin que el mismo Odom fuera capaz de cerrarle el paso. "Es falta clara de Kenyon, que arrolla a Lamar, pero así se arbitró este partido", se quejó Phil Jackson. Odom (17 puntos, cinco rebotes) lanzó un balonazo a una cámara y alegó: "Estaba furioso conmigo mismo, porque fue la misma jugada que nos costó un partido con los Spurs". En los últimos 11 segundos, aún fallaron sendos triples Kobe Bryant (28 puntos, 10/27) y Odom... y Danilo Gallinari (22 puntos, siete rebotes) aún erró dos tiros libres para los Nuggets. Total, 90-95 para Denver.
Los Lakers quedan en 55-21 y reciben mañana a los descartados Utah Jazz, (que cayeron ayer en Sacramento, 106-97) pero ven alejarse de nuevo a los Spurs (58-19) en el liderato general y del Oeste. En San Antonio, los Phoenix Suns pagaron los platos rotos por las seis derrotas seguidas de los Spurs, que acribillaron a los Suns, 114-97, ya apeados matemáticamente de los playoffs por segunda vez en tres campañas. Sin Steve Nash (gripe), los Suns aún tuvieron siete hombres en diez o más puntos, con Frye y Brooks (ambos, 14), a la cabeza. Pero los Spurs, que tuvieron reunión de equipo antes de empezar, fueron un rodillo que ya aplanaba en el descanso (70-46), rumbo a unas demoledoras cifras totales: 51-37 en rebotes, 51,7% en triples (15/29), 29 puntos de George Hill... y 16 de Matt Bonner, con 3/4 en triples. Curiosamente, Tony Parker se frenó en siete puntos (2/11)... y M;anu Ginóbili en seis (3/8). "Había advertido de que podíamos esperarnos una paliza si no entrábamos pronto en el partido", reveló Alvin Gentry, entrenador de los Suns. Así fue.
En relación al segundo puesto del Oeste, el fallo de los Lakers se tapa con otro nuevo fallo de los Dallas Mavericks, también batidos en Portland (104-96) por unos Blazers que, en 45-32, se aferran al sexto puesto del Oeste. Tercera derrota consecutiva de los decadentes Mavs, que caen a 53-24, pese a 19 puntos de Marion, 16 de Beaubois...y con un discreto Nowitzki: 16 puntos, 5/12. Gerald Wallace (19 puntos ocho rebotes) hizo lo mejor de los Blazers, que acertaron el 53,4% de tiros y contaron con 11 puntos y tres asistencias de Rudy Fernández (3/6, 4/4 en tiros libres) en 20:57. Este duelo tiene toda la pinta de repetirse en los playoffs.
En Nueva Orleáns, los Hornets recuperaron el séptimo puesto del Oeste, aunque empatados en 44-33 con los Grizzlies: fue un 108-96 a los Pacers, octavos del Este, con todo zanjado a finales del tercer cuarto: 89-65. Ariza (19 puntos, nueve rebotes), Emeka Okafor (14 y 17) y Chris Paul (18 puntos, ocho asistencias) guiaron a los Hornets. A. J. Price y Danny Granger coincidieron en 15 puntos para los Pacers.
En Houston, los Rockets apuran sus ilusiones de playoffs con el 114-109 a los Hawks: 35 puntos de Kevin Martin, 19 de Hayes y 15 de Scola firmaron la octava victoria de los Rockets en diez partidos sobre unos Hawks donde brilló Josh Smith (21 puntos, 11 rebotes). Los Rockets (41-36) quedan a la expectativa de que fallen Hornets o Grizzlies.
En el Este, los Wizards hirieron gravemente en Charlotte los sueños de playoffs de los diezmados Bobcats: 91-97, con 25 puntos y 17 rebotes de Andray Blatche, más 23 puntos de Jordan Crawford. "Esta derrota duele de verdad", admitió Matt Carroll, autor de 26 puntos para los Bobcats, masacrados en rebotes (39-50) por las torres de los Wizards.
En Toronto, los eliminadísimos Raptors (21-55) sorprendían a los Magic (48-29), con 24 puntos de DeRozan y 23 de Bayless, relevo de Calderón, en reposo con contractura en los isquiotibiales. Tampoco jugó Bargnani (tobillo). 31 puntos de Howard y 21 de Jameer Nelson no evitaron la farsa de los Magic. "Es simple, ellos querían ganar y a nosotros nos daba igual, así que ganaron ellos", sintetizó Stan Van Gundy, entrenador y 'speaker' de los peripatéticos Magic, cuartos del Este.
Y en el Madison Square Garden los Knicks, séptimos de la Conferencia, daban cuenta, al fin, de los Cavaliers: 123-107. 28 puntos de Melo Anthony, 25 de Stoudemire y 23 de Billups para los Knicks, fáciles vencedores, pese a 23 puntos de Hickson y 22 de Baron Davis para los Cavs.
Dos partidos contaban lo suyo en la lucha por el mando del Este: en Newark, Miami laminaba a los Nets (94-108), conservando el segundo puesto de la Conferencia con 54-23... y con 31 puntos y 11 rebotes de LeBron James. Aportación sorpresa de Erick Dampier a la causa de los Heat: 11 puntos, 14 rebotes. Además, 18 puntos para Wade, 16 para Bosh y, en los Nets, 18 de Deron Williams y 17 de Travis Outlaw, quien colisionó con Wade y le dañó levemente en la rodilla.
Al fin, en Boston y ante los Pistons, Shaquille O'Neal regresó a los Celtics tras 27 partidos y dos meses de baja. Balance de 'Old Shaq': tres canastas seguidas (3/3), un rebote... y 5:29 minutos en pista, antes de irse al vestuario con una nueva contractura, ahora en el gemelo teóricamente 'sano'. Shaquille abandonó el TD Garden cojeando y sin hacer declaraciones a los medios. 'El médico dice que es algo muy leve, pero ya no sé qué hacer; necesitamos que Shaq vaya jugando minutos antes de los playoffs", contó Doc Rivers, entrenador de unos Celtics que vencieron por 101-90 con 23 puntos de Kevin Garnett, 22 de Paul Pierce y 14 asistencias de Rajon Rondo (dos puntos). Con Tracy McGrady en dos puntitos, Will Bynum (20 puntos) y Prince (16) ofrecieron lo mejor de Detroit, junto al prometedor Greg Monroe: 11 puntos, cinco rebotes, cinco asistencias. Boston (53-23) afila las armas para el tremendo duelo del próximo lunes 10, en Miami, que decidirá muchas cosas en la cima del Este. Mientras, hoy toca descanso en la NBA: es el día de la final de la NCAA, Butler-Connecticut, en Houston.
Noticia: http://www.as.com/baloncesto/articulo/cae-lakers-preocupan-rodillas-gasol/20110404dasdasbal_9/Tes
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